parks bonifay, uno de los mejores riders de la historia del wakeboard

Parks Bonifay está considerado uno de los mejores profesionales de wakeboard de la historia. Desde los 14 años, ha ganado practicamente todos los títulos del circuito profesional.

Ya a los seis meses de edad, su padre le puso un par de esquís, formando sus primeros pasos para una carrera legendaria. A los 14 años ganó los X Games y desde entonces ha dominado todos los eventos de wakeboard, desde el Pro Tour a los Gravity Games. Incluso ha creado su propio evento en el 2005: ‘Double or Nothing’. Además es el primer rider del que se ha documentado un 1080.

Parks combina técnicas de vieja escuela impecables con una creatividad moderna y radical.

Como miembro del equipo del Nitro Circus, televisión de MTV dirigido por Johnny Knoxville, Parks divide su tiempo entre competiciones, eventos y películas, incluyendo su propio largometraje.

Nació en Winter Haven, Florida, en 1981.

Algunos hitos de su carrera:
2013 - #2 TransWorld Wakeboarding, Los 20 riders mas influyentes de la historia
2009 - Película: The Parks Bonifay Documentary
2004 - 3º: Summer X Games – Wakeboard. Los Angeles, California, USA
2002 - 1º: Big Air Challenge. Orlando, USA
2002 - 24º: US Open of Wakeboarding. Orlando, USA
1999 - 1º: Summer X Games - Wakeboard. San Francisco, California, USA
1997 - 3º: Summer X Games – Wakeboard. San Diego, California, USA
1996 - 1º: Summer X Games - Wakeboard. Rhode Island, USA

Entrevista con Parks Bonifay para la revista Wakeboarding Mag
Es muy muy satisfactorio ver a Parks Bonifay en la cima de nuevo. Su mezcla de personalidad arrolladora y poder, tanto dentro como fuera del agua, ilumina las secciones de video en las que aparece mientras brilla título tras título en la competición.

Bonifay marcó la pauta para una generación de riders de wakeboard que ponen sus cuerpos en línea para la mejora de este deporte, truco tras truco. Hablamos con Parks después del lanzamiento de su documental largamente esperado, acertadamente titulado "Parks Bonifay Documentary" (Documental de Parks Bonifay), para averiguar un poco más sobre su pasado y sus planes para el futuro.

¿Cómo llegaste a ser profesional?
Supongo que la versión larga es que he estado siempre tratando de convertirme en profesional de algo - ya sea esquí acuático en cualquiera de los tres eventos o pie desnudo (barefoot) - Siempre quise ser profesional en cualquiera de esas cosas, pero elwakeboard simplemente surgió. Estuve realmente en un buen momento, porque yo fui uno de los primeros juniors - yo y otras cuatro personas. No había un montón de niños empezando en ese momento, así que era más fácil convertirse en profesional por entonces que en el momento actual, cuando hay un centenar de niños que pueden hacer trucos como el Moby Dick. Empecé con el wakeboard, aprendí algunos back rolls, lo hice bien en el Mundial, y más tarde quería aprender todos los trucos tan rápido como pudiera, quería construir una serie completa para competir en el Pro Tour. Gané el Pro Tour y los X Games ese primer año, así que supongo que me convertí en pro entonces.

¿Cuál fue su truco favorito la primera vez que se convirtió en profesional, y ¿cuál es tu favorito ahora?
Mi truco favorito era sin duda el Air Raley. Ese fue el truco que me atrajo, y el truco que hizo al wakeboard diferente a cualquier otro aspecto del esquí acuático. Cuando lo vi, fue realmente todo lo que quería aprender. Me llevó una eternidad aprenderlo.
¿Hoy en día? Yo diría que estoy muy atrapado con el toeside backside 180. También algunos giros más lentos. Y siempre disfruto de un Method.

¿Quién es tu rider favorito y por qué?
Yo diría que en este momento es Danny Harf. Creo que es el rider favorito de muchísima gente hoy en día y creo que es sólo porque él puede tomar un truco y hacerlo de muchas maneras diferentes. Puede pensar en ello de antemano, salir y hacerlo. Su forma de hacer wakeboard está siempre cambiando. Cada vez que le veo hacer wake, no sólo está haciendo algo que nunca ha hecho, sino algo que nadie ha hecho nunca.

¿Qué es lo más difícil de ser un wakeboarder profesional? No voy a mentir, no hay demasiadas cosas malas acerca de ser un wakeboarder profesional. Me encanta viajar, me encantan las sesiones de autógrafos, me encantan las sesiones de fotos. Pero hacer sesiones de fotos por la mañana temprano cuando hace frío es lo peor. Es cuando estás en el agua como, "Me gustaría no ser un wakeboarder en este momento." No son demasiadas las veces en las que pienso eso, pero estar sentado en el agua a la espera de una nube que pase mientras hace frío, es horrible.

¿Qué estarías haciendo si no fueras un profesional del wakeboard?
Me gustaría pensar que sería jugador de béisbol profesional. Antes de querer ser profesional en cualquier modalidad de esquí acuático, quería ser jugador de béisbol. Jugué como 10 o 12 años en la liga de béisbol y en la escuela secundaria, pero jugar en la escuela secundaria me tomaba tanto tiempo que tuve que tomar la decisión de escoger entre wakeboard y esquí acuático o jugar al béisbol. Nunca se sabe, me pregunto qué hubiera pasado si hubiera dedicado todo mi tiempo al béisbol. Probablemente hubiera sido un tercer bateador sin mucho éxito o algo así.

¿Cuál es tu mayor objetivo para lograr este año?
Tengo muchas ganas de hacer la mayor cantidad de estrenos y promover mi película tanto como me sea posible. Ha llevado a tanta gente durante tanto tiempo y con tanto esfuerzo, que quiero salir y promoverla tanto como me sea posible. Tengo muchas ganas de empezar a filmar para Pointless de nuevo. Realmente vamos a centrarnos en hacer que suceda. Todos nosotros estamos realmente motivados.

¿Qué es algo sin lo que no podrías vivir diariamente?
SportsCenter.

¿Mascotas?
Tenía seis peces dorados, pero luego vino un pájaro y los picoteaba. Dejó uno con un gran agujero en el costado. Estaban fuera, debajo de este árbol en un estanque de peces. De vez en cuando, cojo al pájaro aquí, arrastrándose por la hierba muy despacio.

Como uno de los esquiadores más influyentes de este deporte, ¿Qué te hace más especial que otros riders?
No lo sé. Supongo que siempre he intentado ir a por ello tan duro pudiera, y llegar al límite de lo que podía hacer. Además de eso, siempre he tratado de explorar diferentes aspectos del wakeboard, todo lo que es diferente y no se ha hecho. Trato de mantener el deporte en movimiento.

¿Cuál es tu relación con Travis Pastrana y Nitro Circus?
He conocido a Travis durante aproximadamente los últimos siete años. Le he llevado a hacer wakeboard un par de veces, le veré en los X Games o en los Gravity Games. Hablé con él cuando empezó a rodar Nitro Circus para FUEL TV, antes de que el programa fuera retomado por la MTV, y me dijo que estaban haciendo todo tipo de cosas locas. Él quería que yo entrara en el proyecto pero nunca lo hice. Cuando lo cogió MTV, me dijo "tío, estamos haciendo wakeboard, tubos y más cosas en Texas", es por lo que lo llevamos a cabo en el Lago Medina, que fue el primer episodio que hicimos juntos. Nos fue muy bien, así que me a dos rodajes más el año pasado, y luego acabamos de hacer otro este año en el Lago Havasu.

¿Por qué nadie más lo ha hecho truco "switch double back mobe"?
No lo sé. Creo que antes tienen que hace un "double cab roll". En realidad, creo Rusty aterrizó uno, y Gerry ha hecho un par. Después de mi película salieron, Bob, Shane, Danny y Jimmy y todo el mundo se animó a probar algunos dobles. Estoy feliz, porque me encanta ver a la gente tratar de hacer dobles, tanto si lo consiguen como si se caen.

¿Y en qué año lo lograste? Creo que fue 2003 o 2004.

En el mismo sentido, ¿por qué crees que tomó tanto tiempo que alguien más aterrizara un 1080?
No lo sé. Parece que con tan buenos riders podrían hacerlo un poco antes que un doble-up. Y entonces me pareció, tan pronto como lo aterrizó Danny, que era completamente posible. No estoy seguro de por qué la barrera estaba en esos siete años. No lo sé. Es extraño. Había un montón de trucos difíciles que se realizaban, y el deporte está avanzado en un montón de diferentes maneras, a excepción de las veces que se podía girar. Creo que se podría haber hecho un año o dos después de que lo hiciera, si realmente hubieran ido a por ello. Hay un puñado de chicos haciéndolo ahora, pero en el fondo un 1080 es realmente un truco difícil de hacer, y hay un montón de chicos - incluyéndome a mí - que sólo lo hemos hecho sólo una vez. Una gran cantidad de cosas tiene que salir realmente de 10 al mismo tiempo para que se consiga. Tienes que ir muy fino para aterrizarlo bien, mantener una adecuada tensión de la cuerda, pasarte el palonier cuatro veces - hay mucha técnica en ello.

¿Qué es una cosa interesante que la mayoría de la gente no sabe acerca de Parks Bonifay?
Yo no diría que soy supersticioso, pero cada vez que salgo de un avión, doy palmaditas en la puerta al salir. Golpeo el avión en el culo cada vez que salgo.

¿De dónde sacaron tus padres el nombre Parks?
En realidad es el nombre de mi bisabuelo. Era el nombre del abuelo de mi madre.

¿Cuáles son sus planes para el futuro?
Tengo muchas ganas de estudiar a fondo el System 2.0, y las cosas que Red Bull va a querer hacer. Creo que los rieles son increíbles, hay muchas cosas para hacer en los parques de cable en este momento. ¿Quién sabe? Definitivamente quiero seguir empujando el deporte. Ya sea hacer wakeboard, construir cosas o simplemente dar con formatos frescos o conceptos para los diseños de tablas de wakeboard para Ronix. O con MasterCraft, que viene con barcos más grandes o con diferentes cascos. Hay mucho que quiero hacer. Fuimos a Alemania para Wake The Line y el éxito con el quarter pipe fue increible.

¿Cuál es tu segundo nombre?
Napier. En realidad, es Nay-pee-yair! Es francés.

¿Quiénes son tus patrocinadores?
Ronix, Red Bull, MasterCraft, Fox, Spy y Performance Ski & Surf.